動物是多細胞真核生命體中的一大類群，但是不同于微生物。

動物是不能將無機物合成有機物，只能以有機物為食物，會并且靠吃東西，由細胞構(gòu)成，細胞有細胞核，沒有細胞壁，會動，基質(zhì)，的一類生命體。

因此動物具有與植物不同的形態(tài)結(jié)構(gòu)和生理功能，以進行攝食、消化、吸收、呼吸、循環(huán)、排泄、感覺、運動和繁殖生命活動。

動物學(xué)根據(jù)自然界動物的形態(tài)、身體/構(gòu)造、胚胎發(fā)育的特點、生理習(xí)性、生活的地理環(huán)境等特征，將特征相同或相似的動物歸為同一類。

主要分為脊索動物和無脊索動物兩大類；根據(jù)水生還是陸生，可將它們分為水生動物和陸生動物；根據(jù)有沒有羽毛，可將它們分為有羽毛的動物和沒有羽毛的動物；根據(jù)體內(nèi)有無脊柱，我們可以將所有的動物分為脊椎動物和無脊椎動物兩大類。

動物視角

原始生命出現(xiàn)后，隨著生存環(huán)境的變化，千百萬物種不斷地出現(xiàn)、消亡，只有能適應(yīng)環(huán)境變化的物種幸存下來并繁衍至今。這種物種不斷演化的過程在生物學(xué)上被稱為進化

動物是生物的一個主要類群，稱為動物界（Animalia）。

動物種類

它們能夠?qū)Νh(huán)境作出反應(yīng)并移動，捕食其他生物。根據(jù)當前遺傳學(xué)研究結(jié)果，動物的祖先應(yīng)是來自于多種原生生物的集合，然后進行細胞分化，而不是來自一個多核原生生物。

以有性生殖進行繁殖的后生動物，一生可被人為的劃分為：胚前發(fā)育，胚胎發(fā)育和胚后發(fā)育三個階段。動物的身體的基本結(jié)構(gòu)在發(fā)育過程中固定下來，特別是發(fā)育早期的胚胎時期，也有一些后來要經(jīng)歷變態(tài)過程。

若兩不同種的動物具有相同的祖先，它們在胚胎發(fā)育階段會顯示出一些共同點。但當進入胚后發(fā)育階段之后，為了適應(yīng)環(huán)境，它們會各自發(fā)展出一些特別的器官或功能。