漢末，黃巾事起，天下大亂，曹操坐據(jù)朝廷，孫權擁兵東吳，而此時的劉備還是一個沒有根據(jù)地的小貴族。

當時，劉備依附于劉表，屯兵于新野。后來司馬徽與劉備會面時，表示：“那些儒生都是見識淺陋的人，豈會了解當世的事務局勢？能了解當世的事務局勢才是俊杰。此時只有臥龍（諸葛亮）、鳳雛（龐統(tǒng)）?！敝T葛亮又受徐庶推薦，劉備希望徐庶引亮來見，但徐庶卻建議：“這人可以去見，不可以令他屈就到此。將軍宜屈尊以相訪。

公元207年冬至公元208年春，當時屯兵新野（今河南新野）的劉備,帶著大將關羽、張飛,三次到南陽郡鄧縣隆中（今襄陽隆中）諸葛草廬請諸葛亮出山輔佐。從此，諸葛亮便開始了他南征北戰(zhàn)的一生。

在諸葛亮征戰(zhàn)四方之時，遇到了，自己一生中最強大的對手司馬懿。司馬懿的才華，不出諸葛亮左右，多次交鋒，各有勝負。這也是最終導致了三國鼎立的局面，

縱觀整個中國史，是一個統(tǒng)一與戰(zhàn)亂交替出現(xiàn)的歷史。但是三分天下的獨特局面僅在東漢末年出現(xiàn)，其余割據(jù)史均是多個國家連年混戰(zhàn)或者一家諸侯獨大最終一統(tǒng)天下，多國混戰(zhàn)比如春秋五霸、戰(zhàn)國七雄、南北朝（南朝宋、齊、梁、陳，北朝北魏、東魏、西魏、北齊和北周）、唐朝后的五代十國等，在短時間內（一代人以內）一統(tǒng)天下的例如漢高祖、漢光武帝、唐太宗、明太祖等。

這是二人智慧的較量的產(chǎn)物，此二人可謂是三國中比較厲害的一對謀才奇才。

然而在三國中，還有一位不世出的智謀型人才，諸葛亮司馬懿二人恐怕無一人能與他比肩。他就是當時向劉備舉薦諸葛亮的隱士水鏡先生司馬徽。